Wanneer een factuur onbetaald blijft, wordt vaak de vraag gesteld of er een afbetalingsplan kan worden afgesproken. Een afbetalingsplan kan een nuttig instrument zijn, maar het is belangrijk om te weten wanneer u hier best wel of net niet op ingaat.
Bent u verplicht een afbetalingsplan toe te staan?
In B2B-situaties bent u als schuldeiser niet verplicht om een afbetalingsplan toe te staan. U mag onmiddellijke betaling van de volledige factuur eisen, zodra deze vervallen en opeisbaar is.
Toch kan een afbetalingsregeling vaak een pragmatische oplossing zijn wanneer de klant de schuld erkent en de betalingsproblemen tijdelijk lijken. Dergelijke regeling kan zeker een oplossing bieden, wanneer u in de toekomst nog zaken wil doen met die klant.
In B2C-situaties bent u in principe ook niet verplicht om een afbetalingsplan toe te staan. Consumenten genieten wel een grotere wettelijke bescherming bij betalingsachterstanden. Daarom is het raadzaam om een redelijk verzoek tot gespreide betaling zorgvuldig te beoordelen, zeker wanneer duidelijk blijkt dat de consument bereid is zijn schuld af te lossen. Als schuldeiser dient u wel steeds in het achterhoofd te houden dat u bij minnelijke invordering van consumentenschulden specifieke wettelijke formaliteiten dient na te leven.
Wanneer is een afbetalingsplan zinvol?
Een afbetalingsplan kan interessant zijn wanneer:
- De klant de schuld uitdrukkelijk erkent;
- De klant spontaan contact opneemt om een oplossing te zoeken;
- De financiële moeilijkheden tijdelijk lijken;
- De klant in het verleden steeds correct betaalde;
- Er een realistisch vooruitzicht bestaat op volledige betaling.
Een goed afbetalingsplan laat vaak toe om de commerciële relatie te behouden én een gerechtelijke procedure te vermijden.
Wanneer is een afbetalingsplan af te raden?
We adviseren u voorzichtig te zijn als:
- Eerdere betalingsafspraken niet werden nageleefd;
- Verschillende vervallen facturen openstaan;
- De klant voortdurend nieuwe uitstellen vraagt;
- Er aanwijzingen zijn van ernstige financiële problemen;
- De schuld inhoudelijk wordt betwist.
In dergelijke situaties leidt een afbetalingsregeling vaak enkel tot bijkomend tijdverlies.
Wat neemt u best op in een afbetalingsplan?
Leg uw afspraken steeds schriftelijk vast en laat deze ‘voor akkoord’ tekenen door de klant. Gaat het om een B2B-relatie, dan zal een uitwisseling van e-mails volstaan waarin de afspraken rond de afbetaling worden bevestigd.
Bepaalde vermeldingen zijn onmisbaar in zo’n afbetalingsplan. De standaardvermeldingen op zo’n plan betreffen de betrokken facturen, het openstaand saldo, de exacte afbetalingen met vervaldata, alsook de eventuele verschuldigde interesten en schadebeding conform de algemene voorwaarden.
Echter, wij adviseren ook om een uitdrukkelijke schulderkenning op te nemen en wat de gevolgen zijn bij niet-naleving van het plan, zoals de interest die blijft lopen op niet-tijdig betaalde aflossingen en de onmiddellijke opeisbaarheid van het openstaand saldo.
Wat als het afbetalingsplan niet wordt nageleefd?
Aarzel niet om onmiddellijk te handelen! De ervaring leert dat hoe langer een dossier aansleept, hoe kleiner doorgaans de kans nog is op een succesvolle inning.
Neem dus contact op met uw klant en bevestig schriftelijk dat u vaststelt dat het afbetalingsplan niet wordt nageleefd.
Blijft betaling uit, dan zal u verdere invorderingsmaatregelen moeten nemen. Een minnelijk afbetalingsplan volstaat niet om beslag te leggen op goederen van uw klant. Om te kunnen overgaan tot uitvoerend beslag heeft u een uitvoerbare titel nodig en zal u ofwel naar een gerechtsdeurwaarder ofwel naar de rechtbank moeten stappen.
Bij een onbetwiste schuldvordering in een B2B-context kan het dossier worden overgemaakt aan een gerechtsdeurwaarder die overgaat tot de invordering van onbetwiste geldschulden. Bij consumentenschulden moeten de specifieke regels van Boek XIX WER strikt worden nageleefd, waaronder de verplichte kosteloze eerste herinnering en wettelijke wachttermijnen, voordat bepaalde kosten en interesten kunnen worden afgedwongen voor de rechtbank.
Neem gerust contact zodat wij samen uw debiteurenbeheer efficiënter kunnen organiseren. Een mail of telefoontje naar ons kantoor volstaat.
Het Flamée en Partners team
